La ville de Stavanger, réputée pour sa richesse grâce à l’industrie pétrolière de la mer du Nord, traverse une période de turbulence économique alors que la couronne norvégienne connaît une chute marquée. Depuis 2022, la devise norvégienne a perdu près de 20 % de sa valeur par rapport à l’euro, entraînant des répercussions notables sur la ville et ses habitants.
L’effet d’une dévaluation inattendue
Stavanger, une ville prospère située sur la côte sud-ouest de la Norvège, a longtemps été un symbole de la richesse pétrolière du pays. Mais la baisse de la couronne, couplée à une inflation élevée, a mis à rude épreuve les entreprises locales et les habitants, malgré l’apparente prospérité de la région.
Les secteurs de la construction, du commerce de détail, et même certains services de santé, se retrouvent affectés par la hausse des coûts des biens importés et des salaires. Pour Sjur Hana, PDG de la société de construction Backe Rogaland, cela a entraîné une pause dans plusieurs projets de construction majeurs. Environ 30 % des matériaux de l’entreprise proviennent de l’Union européenne, et la baisse de la couronne a considérablement augmenté les coûts, compliquant la gestion des budgets.
Les raisons de la chute de la couronne norvégienne
Depuis une dizaine d’années, la couronne norvégienne s’affaiblit. En 2022, cette tendance s’est accélérée lorsque la Réserve fédérale américaine et la Banque centrale européenne ont relevé leurs taux d’intérêt à un rythme plus rapide que celui de la Norges Bank (Banque centrale de Norvège). Cela a rendu la couronne moins attractive pour les investisseurs internationaux.
Selon la gouverneure de la Norges Bank, Ida Wolden Bache, même la banque centrale a été surprise par l’ampleur de cette dépréciation. Bien que les prix du pétrole aient chuté depuis 2014-2015, réduisant la dépendance de la Norvège à cette ressource, la couronne n’a pas encore trouvé de nouvel appui économique pour soutenir sa valeur.
Impact sur le coût de la vie à Stavanger
Dans une ville déjà considérée comme l’une des plus chères d’Europe, la baisse de la couronne a rendu la vie encore plus onéreuse pour les habitants. Les prix des biens importés ont augmenté, et certaines entreprises locales, comme la bistro Ostebutikken, qui se spécialise dans les produits importés comme le fromage, peinent à maintenir leurs marges.
Hanne Berentzen, propriétaire de la bistro, a dû fermer l’un de ses établissements en raison de la hausse des prix de ses produits, avec le Brie en hausse de 22 % et le Manchego espagnol en hausse de 38 % en l’espace d’un an. La baisse de la consommation est palpable, même dans les commerces les plus fréquentés.
La chute de la couronne et la crise du recrutement
Le marché du travail est également touché par cette dévaluation. Le salaire moyen en Norvège, autrefois attractif pour les travailleurs étrangers, a perdu de sa valeur. En 2024, un revenu annuel moyen de 600 000 couronnes ne représente plus que 50 000 euros, contre 75 000 euros il y a dix ans. Cette baisse a un impact direct sur la capacité de la Norvège à attirer des travailleurs étrangers, indispensables dans de nombreux secteurs comme la construction et les services de santé.
Selon Torben Sneve, directeur de l’agence de recrutement Adecco à Stavanger, la Norvège est devenue moins attractive pour les travailleurs étrangers, qui préfèrent désormais se tourner vers l’Allemagne ou le Danemark.
Des gagnants dans cette situation ?
Malgré les difficultés, certains secteurs bénéficient de la faiblesse de la couronne. Le groupe Laerdal Medical, une entreprise familiale de Stavanger, a vu ses résultats atteindre des records, car 99 % de ses ventes sont des exportations. Grâce à la dépréciation de la couronne, ses produits sont devenus plus compétitifs sur les marchés étrangers, notamment aux États-Unis et au Royaume-Uni.
Le secteur du tourisme a également vu une hausse du nombre de visiteurs étrangers, qui trouvent désormais les prix norvégiens plus abordables qu’auparavant. Les touristes affluent dans les rues de Stavanger, profitant des croisières et des paysages pittoresques, alors que les prix des aliments et des boissons sont devenus plus attractifs pour eux.
L’avenir de Stavanger et de la Norvège
Alors que la Norges Bank tente de trouver des solutions pour stabiliser la couronne, la ville de Stavanger continue de faire face à des défis économiques. Les entreprises locales espèrent une reprise de la couronne pour atténuer les pressions sur les coûts, tandis que les experts économiques cherchent des moyens de rendre la devise plus attrayante pour les investisseurs internationaux.
